這正是一年之初無花果樹收割之期，又正值三月尾的聖期，無花果樹剛長成，雖然不及六月收成的好，但仍可以作食用。雖然是距離收割時侯尚早，但樹既然已長出葉子，就表示該有成熟的果子。耶穌當時經過，餓了，以為可以取果子充饑。我們不其然會問，耶穌為甚麼要咒詛一棵不在結果時令的樹呢？答案是樹上茂盛的葉子顯示它應已結了果子，但可悲的是這現象帶來錯的訊息。耶穌在這裡給我們一個發人深省的教導：樹被咒詛並不是它不結果子，而是它展現了會結果子的生命，但沒有結果子。耶穌舉出這活生生的比喻是要指出那些虛有敬虔的外貌，內裡卻是空洞的人都會被咒詛。表面上是指著以色列人說，但事實上是指著所有沒有展現真正屬靈生命的人說的。就當時馬太福音的背景，針對的是猶太人的領袖，他們有敬虔的外貌，並沒有行出真正的公義來。這訊息很清楚說明：那些自稱敬虔的人最好要活出公義的果子，否則神的審判就臨到他們。

耶穌回答門徒的問題常提到祂早期的教導(參 太17：20)就是在信的人凡是都能，就算是把山搬到海裡也可以—這可能指著他們所站立的橄欖山，或許這是一個較誇大的例子—但其意思是無論事情大小，只要有信心必能成事。

透過這個神蹟和與門徒的答問，耶穌說出信心的禱告帶來力量，祂的一生所教導的信心就是真正信靠神的能力，並識別神的旨意。他們應懂得先要洞悉神的旨意，後以信心的禱告祈求它的發生，不管事情看來怎樣沒可能。